カーキの軍パンは戦闘で出血したときに、血で濡れた布が黒みがかった赤に変わるので兵士がパニックを起こしにくい利点もある。そのため第二次アフガン戦争（1878～81年）で利点が認められ、第二次ボーア戦争（1899〜1902年）では、上下ともカーキ色の軍服が英国陸軍に採用されたのである。

しかしながらカーキ色の軍パンがどうしてチノクロスパンツの名前になったのだろう。1898年、米国はキューバをめぐってスペインと戦争になり、これに勝利。その代償としてフィリピンを統治することになる。その約10年後に、フィリピン駐留用の軍服の生地として、英国のマンチェスターで大量に織られ、その余剰品が中国へ輸出されていたカーキ色の綿綾織物を買い付けたのである。

「中国（チャイニーズ）」を経て輸入された生地だから、いつしかこのカーキ色のコットン生地は「チノクロス」と呼ばれるようになったといわれている。第一次大戦（1914～18年）後まで、アメリカはモンロー主義（外交における不干渉主義）を貫き、軍服にもあまり関心を示すことはなかった。しかしナチが台頭し、欧州が戦火に包まれるようになると、米軍も機能的な軍服を開発せざるをえないことになる。1939年に試作を作り、1941年に本格的に開発されたのが、カリフォルニアコットンをカーキ色に染め上げた生地で作られた、世界初のブルゾン型の上着とプレーンフロントのパンツがＭ41戦闘服である。

第二次大戦に従軍記者として派遣されたヘミングウェイもＭ41の上下を着用していた。現代でヴィンテージなチノパンを41（ヨンイチ）カーキと呼ぶのは、この軍服の名称からきているわけだ。またこのとき米軍は季節や使用地域によって、Ａタイプ：秋冬用、Ｂタイプ：春夏用、Ｃタイプ：熱帯地用という３種の軍服を開発。41カーキはＣタイプに属するものだった。

第二次大戦後、アメリカに復員した兵士の多くは、市民生活に戻っても41カーキやその後に開発された43カーキを手放さなかったという。頑強で機能性に優れ、しかもイージーケアで汚れが目立たないカーキパンツは、ワークウエアとして大いに利用されたに違いない。あるいは大型バイクやスポーツカーで週末を楽しむ行動派の人々は、映画『大脱走』のスティーブ・マックイーンのように、いい具合にカラダと馴染んだカーキパンツを半袖のスウェットシャツやミリタリーブーツと格好良くコーディネートしたことだろう。

元が軍パンとはいえ、多くの人が愛用していたカーキパンツを米国のトラッドなメンズクロージングストアが見逃すはずがない。1960年代初頭には、41カーキの無骨な生地やシルエットを洗練させて上等なチノクロスパンツ、すなわちドレスチノを売り出したのである。

チノパンは高密度な綿地だからシワが味になる。この特性は、長時間飛行機に乗って移動することが多いプレッピーやジェットセット族の間で評判になった。彼らはドレスチノをシングルブレストのアメリカントラッド・ブレザー、ブルックス・ブラザーズのシャツとストライプタイ、サドルシューズやダーティバックスに合わせて自分たちのスタイルにしたのである。1970年代後半、これを２プリーツ入りのチノパンとブリティッシュアメリカントラッドのネイビーブレザーでファッション化したのがラルフ・ローレンというわけだ。

服飾用語辞典でチノクロスを調べると､『左綾（生地を正面から見て左上から右斜め下に畝が出る生地）で、単糸使い（縦糸横糸とも１本縒り）のもの』と説明されている。たしかにその通りで、市販されているチノパンのほとんどは左綾・単糸生地だ。しかしチノパンのルーツである41カーキを調べてみると、右綾（斜めの畝が右上から左下に向いて流れる）になっているうえに、双糸（２本の糸を１本に縒りあげたもの）使いである。つまり市販されている普通のチノパンよりもずっと高密度でしっかりした生地が使われていたのである。

素材業界では、右綾で双糸使いの生地を、ウエストポイント（略してウエポン）と呼んでいる。ウエストポイントとは米軍の士官学校がある地名だ。41カーキの特長を受け継ぐ本格的なチノパンは、どうやらウエポンで作られたものと考えて間違いない。

嬉しいことに最近は、41カーキの良さを残しつつ、股上や渡り幅をより日本人の体型にフィットするように調整を加え、国産のウエポン地を使用したこだわりのチノパンが作られるようになってきた。調べてもらうと2016年春夏コレクションのニューヨーカーおよびニューヨーカー バイ ケイタ マルヤマのチノパンにも、右綾で縦糸横糸とも30番手の双糸使いの生地が使用されていた。

紺ブレに、本格的な生地が使われた少々無骨なチノパンを合わせ、足元はリーガル SHOE＆COあたりのサドルシューズにすると、古くて新しいトラッドスタイルになるのではなかろうか。

そんなときのチノパンの裾は、ダブルでなく、あえて約1-3/4インチ（約45ミリ）幅をミシンで叩いたシングル仕上げにするのが味ではないかと、勝手に考えている次第である。